[데일리한국 박준영 기자] 외교부는 윤석열 대통령이 아랍에미리트(UAE) 국빈 방문 중 "UAE 적은 이란"이라고 밝힌 데 대해 "이란과의 관계 등 국가 간의 관계와는 무관하다"며 재차 해명했다.

외교부는 17일 입장문을 통해 "불필요하게 확대해석되는 일이 없길 바란다"면서 이같이 밝혔다. 외교부의 이같은 해명은 윤 대통령의 발언 이후 이란 측이 우리나라 정부의 입장 표명을 요구하면서 논란이 거듭되자 적극 진화에 나선 것으로 풀이된다.  

외교부는 "우리나라는 1962년 수교 이래 이란과 오랜 우호 협력 관계를 이어온바, 이란과의 지속적 관계 발전에 대한 우리 정부의 의지는 변함없이 확고하다"고 설명했다.

외교부는 전날에도 입장문을 통해 "현지에서 UAE의 평화와 안전에 기여하는 아크부대 장병들을 격려하는 차원에서 하신 말씀"이라고 밝힌 바 있다.

외교부가 이틀 연속 해명에 나선 것은 이번 상황이 외교 분쟁으로 확대되는 것을 막기위한 조치로 해석된다.

한편 윤 대통령은 지난 15일(현지시간) 아랍에미리트에 파병된 아크부대를 찾아 "형제국의 안보는 바로 우리의 안보"라며 "UAE의 적은, 가장 위협적인 국가는 이란이고 우리의 적은 북한"이라고 말했다.

이에 나세르 칸나니 이란 외무부 대변인은 "한국 대통령의 발언은 이란과 UAE를 포함한 페르시아만 국가 간의 역사적 유대관계, 이와 관련한 관계 발전의 급진전을 전혀 모르고 있음을 보여준다"며 한국 정부의 답변을 기다리고 있다고 전했다.