[데일리한국 박준영 기자] 남북 관계가 파국으로 치닫고 있다. 북한이 탄도미사일과 정찰위성을 발사한 데 이어 '오물 풍선' 살포 등 다양한 방식으로 도발을 이어가자, 우리 정부가 9·10 군사합의 전체 효력 정지, 대북 확성기 방송 등으로 맞서면서 힘 대결에 나선 까닭이다. 북한이 추가 도발을 예고하는 등 남북 관계가 강경 일변도로 흐르면서 한반도의 군사적 긴장감은 더 높아질 것으로 예상된다.

합동참모본부는 10일 오전 8시30분 기준 북한이 살포한 310여개의 오물 풍선을 식별했다고 밝혔다. 합참은 북한이 지난밤부터 이날 새벽까지 오물 풍선을 남측으로 살포했을 것으로 보고 있다. 추가로 식별한 풍선은 없는 것으로 나타났다.

북한이 오물 풍선을 살포한 것은 올해 들어 벌써 네 번째다. 앞서 북한은 지난달 28~29일, 이달 1~2일, 8일, 9일에도 오물 풍선을 살포했다. 지금까지 남측으로 내려온 오물 풍선만 1600여개에 이르지만, 우리 정부의 대북 확성기 방송 재개에 반발하며 추가 도발을 예고했다.

김여정 북한 노동당 부부장은 전날 밤 조선중앙통신을 통해 공개한 담화에서 "만약 한국이 국경 너머로 삐라(대북전단) 살포 행위와 확성기 방송 도발을 병행해 나선다면 의심할 바 없이 새로운 우리의 대응을 목격하게 될 것"이라고 밝혔다.

또한 오물 풍선을 살포한 것은 탈북단체가 보낸 대북 전단에 대한 보복이었다며, 관계 악화의 책임을 우리 측으로 돌렸다.

김 부부장은 "우리는 이미 경고한 바대로 8일 밤과 9일 새벽 기구 1400여개를 이용해 휴지 7.5톤을 국경 너머로 살포했다"면서 "뒤져보면 알겠지만 우리는 빈 휴지장들만 살포했을 뿐 그 어떤 정치적 성격의 선동 내용을 들이민 것이 없다"고 주장했다.

이어 "최소한 이같은 우리의 대응은 정당하고도 매우 낮은 단계의 반사적인 반응에 불과할 뿐"이라며 "우리의 대응 행동은 9일 중으로 종료될 계획이었지만 상황은 달라졌다. 그 이유는 한국이 행동을 설명해 줬다"고 덧붙였다.

김 부부장은 "확성기 방송 도발을 재개한다는 적반하장격의 행태를 공식화하는 것으로써 계속해 새로운 위기 환경을 조성했다"고 지적하기도 했다. 우리 정부가 대북 확성기 방송을 재개하면서 도발을 중단할 수 없게 됐다는 주장이다.

김 부부장은 "대한민국의 지저분하고 유치한 처사를 강력히 규탄하며 우리의 대응 입장을 밝힌다"면서 "쉴 새 없이 휴지를 주워 담아야 하는 곤혹은 대한민국의 일상이 될 것이다. 서울이 더 이상의 대결 위기를 불러오는 위험한 짓을 당장 중지하고 자숙할 것을 엄중히 경고한다"고 밝혔다.

김 부부장이 '새로운 대응'에 대해 구체적으로 언급하지 않았지만, '쉴 새 없이 휴지를 주어담아야 하는 곤혹'이라고 표현한 점을 미뤄보면 오물풍선을 추가로 살포할 것으로 전망된다.